Cả "连年" và "连续" đều mang nghĩa "liên tiếp, không gián đoạn", nhưng phạm vi dùng khác nhau. "连年" chỉ dùng cho đơn vị thời gian là năm, nghĩa là "nhiều năm liền", và phía sau không mang số lượng từ. "连续" thì rộng hơn: chỉ sự việc nối tiếp nhau trong bất kỳ khoảng thời gian nào (giờ, ngày, tháng, năm hay số lần), và phía sau có thể mang cụm số lượng từ, ví dụ "连续三天", "连续15个小时". Do đó khi muốn nói cụ thể liên tục bao lâu, bao nhiêu lần thì phải dùng "连续".
Ví dụ
连年大丰收。
Nhiều năm liền được mùa lớn.
他们连年创造了高产纪录。
Họ nhiều năm liền lập kỷ lục sản lượng cao.
连续下了三天雨。
Mưa liên tục suốt ba ngày.
他已经连续三天没吃东西了。
Anh ấy đã ba ngày liền không ăn gì rồi.