Phép thay thế (替代) là dùng một hình thức thay thế để thay cho một bộ phận nội dung đã xuất hiện trong văn bản. Cách này giúp tránh lặp lại, làm câu văn gọn gàng, chặt chẽ hơn, đồng thời đóng vai trò quan trọng trong việc liên kết các câu, các đoạn với nhau. Những từ ngữ thay thế thường gặp là đại từ chỉ định như “这话”“这样”“此”, các từ như “否则”“前者/后者”… Khi đọc, cần xác định được hình thức thay thế đang thay cho nội dung cụ thể nào ở phía trước thì mới nắm chắc mạch văn.
诸葛亮说：“弓箭。”周瑜说：“这话不假。”（“这话”替代“水上作战用弓箭最好”。）
Gia Cát Lượng đáp: “Cung tên.” Chu Du nói: “Lời này không sai.” — “lời này” thay cho ý “tác chiến trên sông nước dùng cung tên là tốt nhất”.
不过这是机密，你得替我保密，不要走漏消息，否则我性命难保。（“否则”替代“如果走漏了消息”。）
Nhưng đây là chuyện cơ mật, ông phải giữ bí mật cho tôi, đừng để lộ tin tức, nếu không tính mạng tôi khó giữ. — “nếu không” thay cho “nếu để lộ tin tức”.
“你喜欢《红楼梦》还是《三国演义》？”“前者吧，我想。”（“前者”替代“《红楼梦》”。）
“Cậu thích Hồng Lâu Mộng hay Tam Quốc Diễn Nghĩa?” “Tớ nghĩ là cuốn đầu.” — “cuốn đầu” thay cho “Hồng Lâu Mộng”.